LE CIONE 



Parmi les insectes, tel Lien connu de tous fréquem- 

 ment n'est qu'un sot, et tel autre ignoré a réelle valeur. 

 Doué de talents dignes d'attention, il reste méconnu; 

 riche de costume et de prestance, il nous est familier. 

 Nous jugeons de lui d'après l'habit et le volume, comme 

 nous le faisons de notre prochain d'après la finesse du 

 drap et l'ampleur de la place occupée. Le reste ne 

 compte pas. 



Certes, pour mériter les honneurs de l'histoire, il est 

 excellent que l'insecte possède renom populaire. Cela 

 repose le lecteur, à l'instant renseigné de façon pré- 

 cise; cela, de plus, abrège le récit, le débarrasse des 

 fastidieuses lenteurs descriptives. Si, d'autre part, la 

 grosseur facilite l'observation, si l'élégance des formes 

 et l'éclat du costume captivent le regard, on aurait tort 

 de ne pas tenir compte de cet apparat. 



Mais bien au-dessus sont les mœurs, les ingéniosités 

 qui donnent aux études entomologiques sérieux attrait. 

 Or, il se trouve que, chez les insectes, les plus gros, les 

 plus somptueux, sont en général des ineptes : travers 

 qui se retrouve ailleurs. Qu'attendre d'un Carabe, tout 

 ruisselant d'éclairs métalliques? Rien autre que la ri- 

 paille au sein de la bave d'un escargot égorgé. (Ju'at- 



