LE CIONE 79 



tendre de la Cétoine, échappée, dirait-on, de l'écrin d'un 

 bijoutier? Rien autre que des somnolences au cœur 

 d'une rose. Ces superbes ne savent rien faire; ils n'ont 

 pas d'industrie, ils n'ont pas de métier. 



Youlons-nous, au contraire, des inventions origina- 

 les, des ouvrages artistiques, des combinaisons ingé- 

 nieuses : adressons-nous aux humbles, le plus souvent 

 ignorés de chacun. Et ne nous laissons pas rebuter par 

 les lieux fréquentés. L'ordure nous réserve de belles 

 curiosités dont nous ne trouverions pas l'équivalent 

 sur la rose. Tantôt le Minotaure nous a édifiés de ses 

 mœurs familiales. Vivent les modestes! vivent les 

 petits! 



L'un de ces petits, moindre qu'un grain de poivre, 

 va nous soumettre grosse question, pleine d'intérôt, 

 mais probablement insoluble. La nomenclature offi- 

 cielle l'appelle Cionus thapsus, Fab. Si l'on me demande 

 ce que veut dire le terme de Cione, je répondrai can- 

 didement que je n'en sais rien. Le mal n'est pas grand 

 ni pour l'auteur de ces lignes ni pour le lecteur. En 

 entomologie,, une dénomination est d'autant meilleure 

 qu'elle ne signifie rien autre que l'insecte dénommé. 



Si un amalgame de grec ou de latin donne un sens 

 qui fasse allusion à la manière de vivre, bien des fois 

 la réalité est en désaccord avec le vocable, parce que le 

 nomenclateur, travaillant sur une nécropole, a devancé 

 l'observateur, attentif à la cité des vivants. Aussi des 

 à peu près et môme de criantes erreurs trop souvent 

 déparent les archives des bctes. 



En ccmoment, le reproche s'adresse au mot T/uipsus, 

 car la plante exploitée par le Cione n'est nullement le 

 Verbascum thapsus des botanistes, mais bien une autre, 



