LE CIONE 95 



môme saison d'autres se trouvent chargés do fruits 

 dont la grosseur fournirait copieuse nourriture et gîte 

 spacieux; elle préfère la disette à l'abondance, l'étroi- 

 tesse à l'ampleur. 



Elle fait pire. Insoucieuse de laisser provende à sa 

 nitée, elle mordille les tendres semences, les détruit, 

 les extirpe, afin d'obtenir une niche au sein de l'infime 

 globule. Là dedans, elle insinue une demi-douzaine 

 d'œufs, plus ou moins. Avec ce qui reste de comestible, 

 le logis entier serait-il consommé, il n'y a pas de quoi 

 nourrir un seul vermisseau. 



Lorsque la huche n'a pas de pain, la maison se dé- 

 serte. Éclos du jour, les jeunes abandonnent donc la 

 famélique demeure. Audacieux révolutionnaires, ils 

 entreprennent ce qui est une abomination parmi les 

 Curculionides, tous casaniers par excellence; ils afiron- 

 tent les périls du dehors, ils voyagent, ils courent le 

 monde, d'une feuille à l'autre, en quête du manger. 

 Cette exode étrange, inavouable pour un Charançon, 

 n'est pas un coup de tète, mais une nécessité imposée 

 par la disette; on émigré parce que la mère s'est désin- 

 téressée de l'alimentation. 



Si le voyage a ses agréments capables de faire oublier 

 les douceurs de la niche oii tranquillement on digère, 

 il a ses désavantages aussi. Le ver, privé de pattes, ne 

 progresse qu'au moyen d'une vague reptation. Chez 

 lui, nul outil d'adhérence qui permette station fixe sur 

 le rameau d'oi^i le moindre vent peut faire choir. Le 

 besoin est ingénieux. Pour parer aux périls de chute, 

 le promeneur s'enduit d'une humeur visqueuse, qui le 

 vernit et le colle sur la voie parcourue. 



Ce n'est pas tout. Lorsque vient l'heure délicate de 



