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la lumière et les émerveillcmenls de la couleur. En 

 compensation des perpétuelles ténèbres, il s'est acquis 

 une douce philosophie, toujours riante; un désir ar<lent 

 de combler du mieux possible les lacunes de sa maigre 

 instruclion primaire; une sensibilité d'ouïe apte à sai- 

 sir les subtiles délicatesses musicales; une iinesse do 

 tact bien extraordinaire en des doigts rendus calleux 

 par le travail de l'atelier. Dans nos conversations, 

 s'il a besoin d'être renseigné sur telle et telle autre 

 propriété géométrique, il me tend la main largement 

 ouverte. C'est notre tableau noir. Du bout de l'index, 

 j'y trace la figure à construire, j'accompagne d'une 

 brève explication mon léger attouchement. Cela suffit : 

 est comprise l'idée que le rabot, la scie, le tour, tra- 

 duiront en réalité. 



L'après-midi des dimanches, en hiver surtout, lors- 

 que trois bûches flambant dans l'âtre font délicieuse 

 diversion aux sauvageries du mistral, on se réunit 

 chez moi. Nous formons à nous trois l'Athénéb du 

 village, l'Institut rural où. l'on parle de tout, excepté 

 de l'odieuse politique. Philosophie, morale, littérature, 

 linguistique, sciences, histoire, numismatique, archéo- 

 logie, suivant les remous imprévus de la conversation, 

 fournissent tour à tour aliment à notre échange d'i- 

 dées. En pareille réunion, charme de ma solitude, s'est 

 comploté le dîner d'aujourd'hui. Le mets extraordi- 

 naire consiste en Cossus, gourmandise de haut renom 

 aux temps antiques. 



Quand il eut assez mangé de peuples, le Romain, 

 abruti par l'excès de luxe, se mit à manger des vers. 

 Pline nous dit : Romanis in hoc luxuria esse cœpit, 

 jprscijrandesque roborum vermes delicatiore sunt in cibo; 



