L'ERGATE lOo 



En dehors des larves du Capricorne et du Cerf-volanl, 

 identiliées par les auteurs avec le fameux ver de IMiiie, 

 j'en connais une autre qui, à mon avis, remijlii'ait 

 mieux les conditions voulues. Disons comment j'en fis 

 la trouvaille. 



La loi, si peu prévoyante, laisse tranquille le tueur 

 de beaux arbres, l'inepte qui, pour une poignée d'écus, 

 saccage la majesté des bois, dccouronne la campagne, 

 tarit les nuées et change le sol en une scorie haletante 

 de soif. 11 y avait dans mon voisinage un superbe bos- 

 quet de pins, délices du merle, du geai, de la grive et 

 autres passants, parmi lesquels j'étais, et des mieux 

 assidus. Le propriétaire le fit abattre. Deux ou trois 

 ans après le massacre, je vins visiter les lieux. 



Les pins avaient disparu, convertis en fagots et soli- 

 ves ; seules restaient les énormes souches, d'extraction 

 trop difficultueuse. Elles devaient pourrir sur place. 

 En ces reliques, bien travaillées déjà par les injures 

 du temps, s'ouvraient d'amples galeries, indices d'une 

 vigoureuse population achevant l'œuvre de mort com- 

 mencée par l'homme. 11 conviendra de s'informer de 

 ce qui grouille là dedans. Le propriétaire a exploité 

 son bosquet; il m'abandonne l'exploitation de l'idée, 

 dont il ne fait nul cas. 



Dans l'après-midi d'une belle journée d'hiver, toute 

 ma famille présente et mou fils Paul maniant un solide 

 outil de dépècement, nous nous mettons à éventrer 

 une paire de souches. Dur et sec au dehors, le bois se 

 change à l'intérieur en assises très souples, semblables 

 à des plaques d'amadou. Au sein de cette moite et 

 tiède pourriture, abonde un ver de la grosseur du 

 pouce. Jamais je n'en ai vu d'aussi replet. 



