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au moyen de formules savantes, de même qu'on déter- 

 mine les nombres d'après leurs logarithmes. 



C'est superbe, mais prenons garde : nous sommes 

 chez les Bousiers; consultons-les avant de dresser la 

 table logarithmique des instincts. L'Onlhophage est 

 apparenté au Gopris, au Scarabée, au Sisyphe, tous 

 versés dans les élégances pilulaires. D'après la place 

 qu'il occupe dans la table des bêtes, essayons de dire 

 par avance, avec les seules données de la formule, ce 

 qu'il sait faire dans l'art des nids. 



11 est petit, j'en conviens, mais l'exiguïté de la taille 

 n'enlève rien aux talents, témoin la Mésange pendu- 

 tine, le Troglodyte, le Serin, qui, des moindres parmi 

 nos oisillons, sont cependant des artistes incompara- 

 bles. Les proches alliés de l'Onthophage excellent 

 dans les grâces de l'ovoïde et de la gourde en col de 

 poire. Lui si mignon, si correct, doit travailler encore 

 mieux. 



Eh bien, la table nous trompe, la formule nous 

 ment : l'Onthophage est un très médiocre artiste; son 

 nid est ouvrage rudimen taire, presque inavouable. Pour 

 les six espèces élevées, je l'obtiens à profusion dans 

 mes bocaux et pots à fleurs. A lui seul, l'Onthophage 

 taureau m'en fournit bien près .d'un cent, et je n'en 

 trouve "pas deux exactement semblables, comme de- 

 vraient l'èlre des pièces sorties du même moule et de 

 la même officine. 



A ce défaut d'exacte similitude s'adjoint, tantôt plus, 

 tantôt moins accentuée, l'incorrection des formes. Il 

 est aisé cependant de reconnaître, dans l'ensemble, le 

 prototype d'après lequel travaille le maladroit nidifi- 

 cateur. C'est mie outre configurée en dé à coudre et 



