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sentir. D'aulre part, les saisons sont capricieuses, le 

 printemps surtout. Sous le ciel de la Provence, les mois 

 de mai et de juin, si le mistral se met de la partie, 

 ont des périodes de recul thermométrique qui semblent 

 ramener l'hiver. 



A ces vicissitudes ajoutons Tiniluence d'un climat 

 plus septentrional. Les Onthophages occupent en lati- 

 tude une large zone. Ceux du Nord, moins bien favo- 

 risés du soleil que ceux du Midi, peuvent, si les cir- 

 constances changeantes s'y prêtent à l'époque de la 

 transformation, subir pour de longues semaines un 

 abaissement de température qui prolonge le travail de 

 l'évolution, et devrait de la sorte permettre à l'armure 

 thoracique de se consolider en corne, de loin en loin 

 et de façon accidentelle. La condition d'une tempéra- 

 ture modérée, même froide, à l'époque de la nymphose, 

 se réalise donc çà et là sans l'intervention de nos arti- 

 fices. 



Or, qu'adviont-il de ce surcroît de durée mis au ser- 

 vice du travail organique? La corne promise mûrit-elle? 

 Nullement; elle se flétrit non moins bien que sous le 

 stimulant d'un bon soleil. Les archives de l'entomo- 

 logie n'ont jamais parlé d'un Onthophage porteur d'une 

 corne sur le corselet. Personne môme ne soupçonnerait 

 la possibilité de pareille armure si je n'avais ébruité 

 l'étrange appareil de la nymphe. L'influence du climat 

 n'est donc ici pour rien. 



Creusée plus avant, la question se compli([ue : 

 les encornements de l'Onthophage, du Copris, du Mi- 

 notaure et de tant d'autres sont l'apanage du mrde; 

 la femelle en est dépourvue ou n'en porte que de mo- 

 destes réductions. Dans ces produits corniculaires on 



