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nom d'un insecte, même choisi parmi les plus remar- 

 quables? 



Le paysan de la Provence, assez ouvert à l'observa- 

 tion des choses de la glèbe, a tout au plus une douzaine 

 de termes pour dénommer confusément le monde 

 immense des insectes; il possède un vocabulaire très 

 riche pour désigner les plantes. Tel brin d'herbe que 

 l'on se figurerait connu des botanistes seuls, lui est 

 familier et porte dénomination précise. 



Or, l'insecte végétarien est, en général, d'une scru- 

 puleuse fidélité à sa plante nourricière, do t^elle sorte 

 que, la botanique et l'entomologie se donnant la main, 

 bien des hésitations sont épargnées au débutant. Le 

 végétal exploité dit le nom de l'insecte exploiteur. Qui 

 ne connaît, par exemple, le superbe Iris des mai*ais? 11 

 mire dans l'eau des ruisseaux les verts coutelas de ses 

 feuilles et les jaunes bouquets de ses fleurs. La jolie 

 grenouille verte, la Rainette, se gontlant la gorge en 

 poche de cornemuse, y coasse aux approches de la 

 pluie. 



Approchons-nous. Sur ses capsules à trois valves, 

 que les chaleurs de juin commencent à mûrir, nous y 

 verrons curieux spectacle. En remuante compagnie, 

 des Charançons courtauds et roussàlres s'eniacent, se 

 quittent, se reprennent. Ils travaillent du bec et sont 

 en airaires de pariade. Voilà notre sujet pour aujour- 

 d'hui. 



Le langage usuel ne leur a pas donné de nom, mais 

 l'histoire leur a iniligé la bizarre appellation de Mono- 

 nychuH pspiith-acon, l'^ab. LittéralemenI <'('hi veut dire : 

 ongle uni(iue du privé de pupille. Le scalpel du gram- 

 mairien, fouillant et disséquant les entrailles des mois, 



