LE CHARANÇON DE I/llUS DES MAHAIS 1G7 



Les uns se rapportent à raiimcntation; ce sont des 

 buvettes où les colons de la capsule ont pris réloction. 

 Les autres concernent la ponte, la mise en place des 

 œufs, un par un, au sein des vivres. A l'extérieur, rien 

 ne distingue un point buvette d'un point berceau; 

 aussi, d'après le seul rele\ i des sondages, est-il impos- 

 sible de préciser combien d'œufs ont été conliés à la 

 capsule. Admettons un nombre moyen. Sur les vingt 

 piqûres d'une loge, considcrons-en dix comme appar- 

 tenant à la ponte. Ce serait le double de ce que cette 

 loge peut nourrir. Que sont alors devenus les surnu- 

 méraires? 



Ici revient en mémoire la Bruche qui sème sur la 

 cosse de ses pois un nombre d'œufs exagéré, hors de 

 proportion avec les vivres contenus. De même, sur 

 l'Iris, la pondeuse ne tient compte des rations ; elle 

 peuple le déjà peuplé, elle comble le trop-plein. La 

 fougue de procréation ne calcule pas l'avenir. Prospé- 

 rera qui pourra. 



On comprend le Verbascum thapsiis se permettant 

 quarante-huit mille graines lorsque la germination 

 d'une seule suffirait au maintien de l'espèce : sa que- 

 nouille est un trésor de matière comestible dont fera 

 profit une foule de consommateurs. On cesse de com- 

 prendre la Bruche, le Charançon de l'Iris et tant 

 d'autres qui, non exposés à de sévères émondages, 

 exagèrent néanmoins la famille sans tenir compte 

 des ressources disponibles. 



Faute de place au bouquet de l'Iris, sur les dix con- 

 vives d'une loge, quatre ou cinq au plus survivront. 

 Quant à la disparition des autres, n'allons pas en cher- 

 cher la cause dans le massacre entre rivaux, bien que 



