LES INSECTES VÉG ETAIS I ENS ns 



nelon, le Lombric, la Limace et tout autre glLier. Les 

 Cerceris amassent, pour leurs vers, des bourriches de 

 Curculionides et de Buprestes, sans distinction d'es- 

 pèces. De son côté, la Bruche ne connaît que son pois 

 et sa fève; le Rhynchite doré, que la prunelle; le Lariu 

 macule, que le globule azuré de son petit chardon; le 

 Balaniu des noisetiers, que son aveline; le Charançon 

 dont on vient de lire l'histoire, que la capsule de l'Iris 

 des marais. Ainsi des autres. Le végétarien est un 

 spécialiste à courtes vues ; le carnassier, un émancipé 

 qui généralise. 



Jadis, avec un succès qui faisait mes délices d'obser- 

 vateur, j'ai changé le régime de diverses larves car- 

 nassières. A qui vivait de Curculionides, j'ai servi des 

 Criquets; à qui vivait de Criquets, j'ai servi des Dip- 

 tères, Mes nourrissons acceptaient sans hésiter la vic- 

 tuaille inconnue de leur race et ne s'en portaient pas 

 plus mal; mais je ne me chargerais pas d'élever une 

 chenille avec le premier feuillage venu; plutôt que d'y 

 toucher, elle se laisserait périr de faim. 



Mieux affinée que celle du végétal, la matière ani- 

 male permet à l'estomac de passer d'un mets à l'autre 

 sans graduelle accoutumance, tandis que celle de la 

 plante, relativement fruste, exige apprentissage de la 

 part du consommateur. Transmuter de la chair de mou- 

 ton en chair de loup est œuvre aisée, quelques retou- 

 ches secondaires y suffisent; mais faire de la chair de 

 mouton avec des herbages est travail de haute chimie 

 digestive, pour lequel ne sont pas de trop les quatre 

 estomacs du ruminant. S'il est Carnivore, l'insecte est 

 donc capable de varier son régime, tous les gibiers 

 étant équivalents. 



