184 SOLVEMUS ENTOMOLOGIQUES 



du Cliênc assaisonné de tanin. La réflexion nous dé- 

 tourne de celLo erreur. !\ïaintcnant l'animalcule ne 

 mange pas; il (ravaille à se faire un gîte profond où il 

 puisse consommer Iranquille. 



Examinée à la loupe, la vermoulure l'aflirme : celle 

 poussière n'a pas suivi le canal digestif; elle n'a pris 

 aucune part ù ralimentation. C'est une farine d'émiet- 

 tement sous le tranchoir des mandibules, et rien autre. 



L'appétit venu et la profondeur requise atteinte, le 

 vermisseau se met enfin à manger. S'il trouve sous la 

 dent le mets traditionnel, l'aubier du chêne, à saveur 

 asîringente, il se gorge et digère; s'il ne trouve rien 

 de pareil, il s'abstient. Tel est à coup sûr le motif qui 

 l'ait croître le tas de vermoulure sur le tronçon de chêne 

 et le laisse indéfiniment stationnaire sur les autres. 



Au fond de leurs petites galeries, que font les ver- 

 misseaux soumis à un jeûne rigoureux faute de vivres 

 ù leur convenance? En mars, six mois après l'éclosion, 

 je m'en suis informé. J'ai fendu les rondins. Los petits 

 vers s'y trouvent, non accrus, mais toujours guillerets, 

 dodelinant si je les tracasse. Cette persistance de la vie 

 en des chétifs sans nourriture est faite pour surpren- 

 dre. Elle remet en mémoire les vers de l'Attelabe qui, 

 éprouvés par la sécheresse estivale dans leurs tonne- 

 lets faits d'un lambeau de feuilles de chêne, cessent de 

 manger et somnolent, voisins de la mort, des quatre et 

 des cinq mois, jusqu'à ce que les pluies d'automne aient 

 ramolli leur provende. 



Si je faisais pleuvoir moi-même, chose en mon pou- 

 voir dans la mesure des nécessités d'un ver, si j'assou- 

 plissais les rigides tonnelets et les rendais comestibles 

 par une courte immersion dans l'eau, les reclus repre- 



