LES L\Si:CTES VÉGÉTAI; 1 K.N S 1^:; 



naient vie, s'alimentaienl et continuaient, sans au lie 

 encombre, leur évolution de larves. De même, après 

 six mois déjeune au sein de tronçons ligneux inaccep- 

 tables, les vers du Capricorne auraient repris vigueur 

 et activité si je les avais déménagés et mis en présence 

 d'un rondin de chêne tout frais. Je ne l'ai pas fait, tant 

 le succès me paraissait certain. 



J'avais en vue d'autres projets. Je tenais à savoir 

 combien de temps se prolongerait la halte de la vie. Un 

 an après i'éclosion, je visite de nouveau mes pièces. 

 Cette fois, j'ai dépassé la mesure. Toutes les larves 

 sont mortes, réduites à un granule brun; seules celles 

 du chêne sont vivantes et déjà grandelettes. L'expé- 

 rience est concluante : le grand Capricorne a pour 

 domaine le Chêne; tout autre arbre est fatal à son ver. 



Résumons ces détails, qu'il serait aisé d'augmenter 

 mdéfîniment. Parmi les insectes végétariens, il y en a 

 d'omnivores; entendons par là qu'ils sont aptes à s'a- 

 limenter de plantes très variées, mais non de toutes 

 indifféremment, cela va de soi. Ces consommateurs de 

 victuailles non définies sont les moins nombreux. Les 

 autres se spécialisent, qui plus et qui moins. A tel con- 

 vive du grand banquet des bètes convient une famille 

 végétale, un groupe, un genre assaisonné de certains 

 alcaloïdes; à tel autre il faut une plante déterminée, 

 tantôt fade et tantôt de haute saveur; un troisième exige 

 une semence hors de laquelle plus rien n'a de valeur; 

 les suivants réclament (jui sa capsule, son bourgeon, 

 sa tleur, qui son écorce, sa racine, son rameau. Ainsi 

 de tous, tant qu'ils sont. Chacun a ses goûts exclusifs, 

 étroitement limités, au point de refuser le proche équi- 

 valent de la chose acceptée. 



