186 SOUVENIRS ENTOMOLOG I QUES 



Crainle de nous égarer dans l'inextricable cohue du 

 banquet entomologique, considérons à part nos deux 

 Capricornes, le Cerambyx héros et le Cerambyx ccrdo. 

 Rien de plus ressemblant que les deux longuement 

 encornés; le petit est l'exacte effigie da grand. Consi- 

 dérons aussi les trois Saperdes mentionnées plus haut. 

 Elles ont même configuration, ainsi que des pièces 

 sorties de moules semblables, à tel point qu'on les 

 confondrait si des didcrences de taille et surtout de 

 coloration n'affirmaient des espèces distinctes. 



La théorie nous dit : nos deux Capricornes et leurs 

 congénères dérivent d'un tronc commun, ramifié en 

 divers sens par le travail des siècles. De même nos trois 

 Saperdes et les autres sont des variations d'un type 

 primitif. Les ancêtres des Capricornes, des Saperdes 

 et des Longicornes en général descendent à leur tour 

 d'un lointain précurseur, qui lui-même descendait 

 de, etc., etc. Encore un plongeon dans les ténèbres du 

 passé, et nous touchons aux origines de la série zoo- 

 logique. Qui débute? Le Protozoon. Avec quoi? Avec 

 une goutte glaireuse. Toute la suite des vivants pro- 

 vient, do proche en proche, de ce premier grumeau 

 coagulé. 



En imagination, c'est superbe. Mais les faits obser- 

 vables, seuls dignes d'être admis dans les sévères ar- 

 chives de la science, les faits corroborés par l'expéri- 

 mentation ne vont pas aussi vite que le Protozoon. Ils 

 nous disent : le manger élant le facteur primordial de 

 la vie, les aptitudes stomacales devraient se transmettre 

 par héritage atavique encore mieux ([ue la longueur 

 des antennes, la coloration des élytres et autres détails 

 d'ordre très secondaire. Pour amener l'état de choses 



