198 SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



les fruits et se gorgent de pulpe sucrée. Je donne à 

 mon nain un morceau de figue fondante. Il n'y touche 

 pas, préférant somnoler. L'heure du manger ne serait- 

 elle pas venue, à la suite d'une libération forcée? Le 

 reclus était-il destiné à passer l'hiver dans sa coque 

 avant de venir aux joies, mais aussi aux périls du 

 dehors? Peut-être bien. 



Dans tous les cas, ma curieuse bestiole, la petite 

 Cétoine réduite au quart de la grosseur réglementaire, 

 répète ce que le Scarabée sacré nous apprenait tantôt 

 d'une façon moins probante : chez les insectes, et très 

 probablement ailleurs, le nanisme est la conséquence 

 d'une nutrition incomplète, et nullement l'efTet d'une 

 prédisposition. 



Supposons l'impossible, ou du moins le très difficul- 

 tueux; admettons qu'ayant obtenu par la méthode 

 famélique quelques couples de Cétoine, nous puissions 

 les élever dans de bonnes conditions. Feront-ils souche 

 et que sera la progéniture? La réponse que l'insecte ne 

 donnerait probablement pas, même sollicite par une 

 longue persévérance, la plante aisément nous la donne. 



Sur les sentiers de mon arpent de cailloux, en des 

 points où persiste un peu de fraîcheur, croît en avril 

 une plante triviale, la Drave printanière [Draba verna. 

 Lin.). En ce sol ingrat, piétiné, durci de graviers, la 

 nourriture manque, et la Drave y devient l'équivalent 

 de mes Cétoines alfamécs. D'une rosette de fouilles 

 souffreteuses monte une tige unique, mince comme un 

 cheveu, haute à peine d'un pouce, peu ou point rami- 

 fiée, qui mûrit tout do môme ses siliculos, réduites 

 souvent à une seule. J'ai là, en somme, un jardinet 

 de plantes naines, filles do la misère. Mes expériences 



