XIII 



LES ANOMALIES 



Est anomal ce qui fait exception à la règle, formu- 

 lée d'après l'onsemble des faits concordants. L'insecte 

 a six pattes, cliacune terminée par un doigt. Voilà la 

 règle. Pourquoi six pattes et non un autre nombre; 

 pourquoi un seul doigt et non plusieurs? De pareilles 

 questions ne nous viennent même pas à l'esprit, tant 

 leur inanité nous parait évidente. La règle est parce 

 qu'elle est; on la constate, et voilà tout. Sa raison d'être 

 nous laisse dans une tranquille ignorance. 



L'anomalie, au contraire, nous inquiète, nous tour- 

 neboule la pensée. Pourquoi des exceptions, des irré- 

 gularités, des démentis au texte de la loi? La grifle du 

 désordre laisserait-elle, par-ci, par-là, son empreinte? 

 De folles discordances hurleraient-elles dans le concert 

 général? Grave question qu'il est bon de sonder un 

 peu, sans grand espoir de la résoudre. 



Citons d'abord quelques-uns de ces accrocs à la 

 règle. Parmi les plus étranges que la chance des trou- 

 vailles a soumis à mon examen, prend rang celui de 

 la larve du Géotrupe. Lorsque, pour la première fois, 

 i'oi) fis la connaissance, le ver estropié avait acquis à 

 peu près toute sa grosseur. On pouvait se demander 

 si ccrlninc- misères subies dans le cours de la vie 



