Li:S ANOMALIES £03 



en rappelant une parliculaiilé caractéristique, il devait 

 forger un mot signifiant : privé de tarses aux pattes 

 antérieures. Seuls, dans toute la série entomologique, 

 le Scarabée sacré et ses congénères auraient droit à 

 semblable appellation. On n'y a pas songé, apparem- 

 ment ce grave détail était inconnu. On voyait le grain 

 de sable, on ne distinguait pas la montagne, travers 

 fréquent chez les faiseurs de vocables. 



Pour quelles raisons les Scarabées sont-ils privés aux 

 pattes antérieures de ce doigt unique, le tarse à cinq 

 articles, qui à lui seul représente la main de l'insecte? 

 Pourquoi un moignon, un membre tronqué, au lieu 

 d'une extrémité digitée, comme il est de règle partout 

 ailleurs? Une réponse vient, assez plausible d'abord. 

 Ces fervents rouleurs de pilules poussent le faix à recu- 

 lons, la tète en Las, l'arrière en haut; ils prennent 

 appui sur la terminaison des pattes d'avant. Tout l'ef- 

 fort du charroi porte sur le bout de ces deux leviers en 

 continuel contact avec la rudesse du sol. 



Un doigt délicat, exposé aux entorses dans de pareil- 

 les conditions, serait un embarras; aussi le pilulaire 

 s'est avisé de le supprimer. Quand et comment s'est 

 faite la mutilation? Est-ce de nos jours, par accident 

 d'atelier, au cours même du travail? Non, car on ne 

 voit jamais de Scarabée muni des tarses antérieurs, si 

 novice qu'il soit en son métier; non, car la nymphe, 

 en parfait repos dans sa coque, a des brassards sans 

 doigt, comme l'adulte. 



La mutilation remonte plus haut. Admettons que, 

 dans le recul des âges, à la suite d'un accident quel- 

 conque, un Scarabée ait perdu les deux doigts incom- 

 modes, presque inutiles. Se trouvant bien de la sup- 



