206 SOUVliNIRS ENTOMOLOGIQUES 



mesquins paquets? L'essor lui est promis, et il ne l'ob- 

 tient pas. Sans motifs appréciables, la macbine animale 

 arrête ses rouages. 



Plus étrange encore est le cas des Psychés, dont les 

 lemelles, impuissantes à devenir les papillons promis 

 par les débuts, restent chenilles ou, pour mieux dire, 

 se changent en sacoches bourrées de germes. Les ailes 

 à riches écailles, suprême attribut du lépidoptère, leur 

 sont refusées. Seuls les mâles parachèvent la forme 

 annoncée; ils deviennent des élégants empanachés, 

 vêtus de velours noir et propres à l'essor. Pourquoi 

 l'un des sexes, le plus important, reste-t-il misérable 

 andouillelte, tandis que l'autre est glorifié par la mé- 

 tamorphose? 



Que dirons-nous maintenant de celui-ci, le Necj/da- 

 lis majo}', hôte du saule et du peuplier en son état lar- 

 vaire? C'est un long cornu, d'assez belle taille compa- 

 rable à celle du Ceramhyx cerdo, le petit Capricorne 

 de l'aubépine. Quand on est coléoptère, et il l'est bel 

 et bien, on se donne des élytres qui, faisant étui, em- 

 boîtent le corps, protègent la délicatesse des ailes et la 

 vulnérable mollesse du ventre. Le Necydalis se rit de 

 la règle. Il se met aux épaules, comme élytres, deux 

 brèves pièces, qui lui font une mesquine jaquette. On 

 dirait vraiment que l'étolfe a manqué pour allonger le 

 veston et lui faire des basques capables de couvrir ce 

 qui devrait être couvert. 



Au delà s'étendent, sans protection, de vastes ailes 

 atteignant le bout du ventre. Au premier examen, on 

 se ligurerait avoir sous les yeux une sorte de grosse 

 Guêpe extravagante. A quoi bon, chez un réel coléo- 

 ptère, celte lésinerie élylrale? La matière manquerait- 



