LES ANOMALIES 207 



elle? Etait-il trop coûteux de prolonger l'étui défensif 

 commencé aux épaules? On est tout surpris de pareille 

 avarice. 



Que dirons-nous aussi de cet autre colcoptère, le 

 Myodites sub-dipterus? Son ver s'établit, je ne sais 

 comment, dans les cellules de l'ilalicte zèbre et se 

 repaît de la nymphe propriétaire du logis. L'adulte 

 fréquente en été les capitules épineux du Panicaut. 

 A première vue, on le prendrait pour un Diptère, pour 

 une Mouche, à cause de ses deux grandes ailes non 

 couvertes d'élytres. Examiné de près, il porte aux 

 épaules deux petites écailles, restes des étuis suppri- 

 més. Encore un qui n'a pas su ou plutôt n'a pu para- 

 chever les pièces dont il porte les vestiges dérisoires. 



Un groupe entier, et des plus nombreux parmi les 

 coléoptères, celui des Slaphylins, se tronque les élytres 

 au tiers, au quart des normales dimensions. Par un 

 excès d'économie, Tiusecte à long ventre frétillant 

 se lait disgracieux, étriqué. 



Ainsi longtemps se poursuivrait Ténumération des 

 estropiés, des incorrects, des exceptionnels; les pour- 

 quoi se succéderaient, et la réponse ne viendrait pas. 

 L'animal est peu communicatif ; la plante, adroite- 

 ment sollicitée, se prête mieux à l'interrogation. Con- 

 sultons-la sur le problème des anomalies, peut-être 

 nous renseignera-t-elle. 



Le Rosier nous propose cette énigme : nous som- 

 mes cinq frères, deux barbus, deux sans barbe et le 

 cinquième à demi barbu. 



Cela se dit même en vers latins : 



Quiiique sumus IVatrcs : unus barbatus et aller, 

 Imberbesque duo; sum semi-berbis ego. 



