218 SOUVIlNIUS IÎNTOMOLOGIQUKS 



Orient : une gentille bête sans âme. Les docteurs ont 

 longtemps discuté là-dessus. Le grand évoque du dix- 

 septième siècle, Bossuet lui-même, considérait la femme 

 comme le diminutif de l'homme. C'était prouvé par 

 l'origine d'Eve, l'os surnuméraire, la treizième côte 

 qu'Adam avait au début. On a reconnu enliii que la 

 femme possède une âme pareille à la nôtre, supérieure 

 môme en tendresse et en dévouement. On lui a permis 

 de s'instruire, ce qu'elle fait avec un zèle au moins 

 égal à celui de son concurrent. Mais le Code, caverne 

 d'où ne sont point encore délogées bien des sauvageries, 

 continue à la regarder comme une incapable, une mi- 

 neure. Le Code, à son tour, finira par céder à la poussée 

 du vrai. 



L'abolition de l'esclavage, l'instruction de la femme, 

 voilà deu^t pas énormes dans la voie du progrès moral. 

 ]\os arrière-neveux iront plus loin. Ils verront d'une 

 claire vision, capable de surmonter tout obslacle, que 

 la guerre est le plus absurde de nos travers; que les 

 conquérants, entrepreneurs de batailles et détrousseurs 

 de nations, sont d'exécrables iléaux; que des poignées 

 de main échangées sont préférables aux coups de fusil; 

 que le peuple le plus heureux n'est pas celui qui pos- 

 sède le plus de canons, mais celui qui travaille en paix 

 et largement produit; que les douceurs de l'existence 

 ne réclament pas précisément des frontières, au delà 

 desquelles vous attendent les vexations du douanier, 

 fouilleur de poches et saccageur de bagages. 



Ils verront cela, nos arrière-neveux, et bien d'autres 

 merveilles, aujourd'hui rêveries insensées. Jus(ju'oii 

 montera celte ascension vers le bleu de l'idéal? Pas 

 bien haut, c'est à craindre. Nous sommes aflligés d'une 



