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avait place poiir un plus grand noml)ro, les convives 

 augmenteraient, car il arrive des empressés qui cIkm- 

 chent à se glisser parmi les occupants. Au-dessus de 

 la brèche se forme de la sorte une grappe grouillante 

 où les plus rapprochas fouillent, extirpent, tandis que 

 les antres regardent faire ou dérobent un morceau aux 

 lippes du voisin. Dans une aprôs-midi, l'Escargot est 

 vidé presffue jusqu'au fond de sa spire. 



Le lendemain, en pleine frénésie du carnage, j'en- 

 lève la proie et la remplace par un Escargot intact, 

 enchâssé dans le sable, l'ouverture en haut. Excité 

 par l'ablulion de quelques gouttes d'eau, l'animal sort 

 de son test, s'épanouit en col de cygne, exhibe longue- 

 ment ses tubes oculaires, qui semblent regarder sans 

 émotion la terrible sarabande des carnassiers. L'immi- 

 nence de l'éventrement ne l'empêche pas d'étaler en 

 plein ses tendres chairs, proie facile sur laquelle, sem- 

 ble-t-il, les gloutons, privés de leur charcuterie, vont se 

 jeter pour continuer leur ripaille interrompue. Qu'est 

 ceci cependant? 



Nul des Carabes n'accorde attention à la maguilique 

 pièce, qui doucement ondule, sortie de son fort en 

 majeure partie. Si, plus entreprenant que les autres, 

 l'un des affamés s'avise de porter la dent sur le mol- 

 lusque, celui-ci se contracte, rentre chez lui et se met 

 à écumer. Cela suffit pour rebuter l'assaillant. Toute 

 une après-midi et toute la nuit, le patient reste ainsi 

 en présence des ving-cinq éventreurs, et rieu de grave 

 ne lui advient. 



Répétée à diverses reprises, pareille expérience nous 

 aflirme que le Carabe n'attatiue pas l'Escargot intact, 

 même lorsque ce dernier, après une ondée, exbibe de 



