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à aulre, do curieux objets dont l'origine m'a laisse au 

 début fort indécis. Ce sont des saucisselles noires, de 

 l'ampleur du petit doigt et très friables après dessicca- 

 tion au soleil. On y reconnaît un aggloméré de tèles de 

 Fourmis. Rien autre do plus si ce n'est des débris de 

 fines pattes. Que peut bien être ce singulier produit, 

 cet amalgame granuleux dont les éléments sont des 

 têtes entassées par centaines et centaines? 



L'idée vient d'une pelote dégorgée par la Chouette 

 après triage stomacal de la partie nutritive. La réflexion 

 écarte cette idée : un rapace nocturne, bien que friand 

 d'insectes, ne se nourrit pas d'un gibier si petit. Il faut 

 un consommateur riche de temps et de patience pour 

 engluer du bout de langue et cueillir un par un ce mi- 

 nime fretin. Ce consommateur, quel est-il? Serait-ce 

 le Crapaud? Je n'en vois pas d'autre dans l'enclos à 

 qui puisse se rapporter un salmis de fourmis. L'expé- 

 rience va nous donner le mot de l'énigme. 



J'ai dans le jardin une vieille connaissance, et je sais 

 sa demeure. Aux heures des rondes vespérales, bien 

 des fois nous nous rencontrons. Il me regarde de ses 

 yeux dorés, et gravement passe outre pour vaquer à 

 ses allaires. C'est un Crapaud de taille à remplir une 

 soucoupe, un vétéran respecté de la maisonnée. Nous 

 l'appelons le Philosophe. Je m'adresse à lui pour éluci- 

 der la question des agglomérés en tôles de Fourmis. 



Je l'incarcère, sans nourriture, dans une volière, et 

 j'attends que le contenu de sa panse replète soit tra- 

 vaillé par la digestion. Les choses ne traînent pas trop 

 en longueur. Au bout de quelques jours, le prisonnier 

 me gratifie d'une ordure noire, moulée en cylindre, 

 exactement pareille à colles que j'observe dans les 



