LE r,ARAI?E IJOUE 233 



déguster l'éclopé et, s'ils lo trouvent bon, pour le g"ué- 

 rir radicalement de ses infirmités en le dévorant. 



Il est alors possible que le Carabe ù élytres ébréebées 

 ait tenté les camarades par son croupion en partie 

 dénudé. Ils ont vu dans l'impotent confrère une proie 

 qu'il était permis de disséquer. Mais s'il n'y a pas d"a- 

 varic préalable, se respectent-ils entre eux? Toutes les 

 apparences certifient d'abord des relations très pacifi- 

 ques. Pendant le repas, jamais de bataille entre con- 

 vives; rien autre que dos rapts de bouche à bouclie. 

 Pendant les longues siestes sous l'abri de la planchette, 

 jamais de rixe non plus. A demi plongés dans la terre 

 fraîche, mes ving-t-cinq sujets paisiblement dig-èrent 

 et somnolent, non loin l'un de l'autre, chacun dans sa 

 fossette. Si j'enlève l'abri, ils s'éveillent, décampent, 

 courent de-ci, de-là, à tout instant se rencontrent sans 

 se molester. 



La paix était donc profonde et paraissait devoir durer 

 indéfiniment lorsque, aux premières chaleurs de juin, 

 mon inspection constate un Carabe mort. Non démem- 

 bré et réduit fort proprement à l'état de coquille d'or, 

 il répète ce que nous montrait tantôt l'impotent dévoré, 

 il nous rappelle l'écaillé d'une huître grugée. J'examine 

 la relique. Sauf l'énorme brèche du ventre, tout est on 

 ordre. L'insecte était donc en bon état lors(]ii(' les 

 autres l'ont vidé. 



A quelques jours de là, encore un Carabe occis et 

 traité comme les précédents, sans désordre dans les 

 •pièces de l'armure. Mettons le mort sur le ventre, il 

 semble intact; mettons-le sur le dos, il est creux et n'a 

 plus rien de charnu dans sa carapace. Un peu plus tard, 

 autre relique vide, puis une autre, une autre encore, 



