LA MOUCHE BLEUK IJE LA VIANUK 215 



mesure, car le gibier n'a pas encore Todoiir du faisandé. 

 Rapidement la blessure est trouvé;-. Aucune goutte 

 de sang ne l'accompagne, fermée quelle est par un 

 tampon de duvet que le plomb a refoulé. Sans la mettre 

 à découvert en écartant le plumage, la mouche s'y ins- 

 talle. Là, immobile et le ventre disparu sous les plumes, 

 d'une paire d'heures elle ne bouge. Mes assiduités de 

 curieux ne la détournent en rien de ses affaires. 



Quand elle a fini, je la remplace. Rien ni sur l'épi- 

 derme ni dans l'embouchure de la plaie. Je dois retirer 

 le tampon de duvet et fouiller à quelque profondeur 

 pour mettre à nu la ponte. Allongeant son tube exten- 

 sible, l'oviducte a donc pénétré avant, au delcà du bou- 

 chon de plumes refoulé par le projectile. Les œufs sont 

 en un seul paquet; leur nombre est de trois cents en- 

 viron. 



Si le bec et les yeux sont rendus inaccessibles, si de 

 plus la pièce est sans blessures, la ponte se fait aussi, 

 mais cette fois hésitante et parcimonieuse. Je plume 

 complètement l'oiseau pour mieux me rendre compte 

 des faits; en outre, je le coiffe d'un capuchon de papier 

 qui défendra les habituels accès. Longtemps, à pas sac- 

 cadés, la pondeuse en tout sens explore le morceau; de 

 préférence elle stationne sur la tète, qu'elle ausculte en 

 la tapotant des tarses antérieurs. Elle sait qu'il y a là 

 les pertuis nécessaires à ses desseins; elle sait non 

 moins bien la débilité de ses vermisseaux, incapables 

 de trouer et de franchir l'étrange obstacle qui l'arrête 

 elle-même et empêche le jeu de l'oviducte. La cagoule 

 de papier lui inspire profonde méfiance. Malgré Tappàl 

 tentateur de la tête voilée, aucun œuf n'egt déposé sur 

 l'enveloppe, si mince soit-elle. 



