LA MOUCHE IÎI,EL'E DE LA VIANDE 249 



papier. Ils sont dans un élal do parfaite conservalion, 

 conforme aux scrupuleuses exigences de la cuisine. Je 

 félicite l'cxpédileur anonyme à qui l'idée lumineuse est 

 venue d'habiller de papier ses merles. Son exemple 

 aura-t-il des imitateurs? J'en doute. 



Un grave reproche peut s'adresser à ce moyen de 

 préservation. Dans son suaire de papier, l'objet est invi- 

 sible; il ne fait pas montre alléchante; il n'avertit pas 

 le passant de sa nature et de ses qualités. Une ressource 

 reste, qui laisserait. la pièce à découvert, c'est de coiiïer 

 tout simplement l'oiseau d'un bonnet de papier. La tète 

 étant la partie la plus menacée, à cause des muqueuses 

 do la gorge et des yeux, il suffirait en général de la pro- 

 léger pour arrêter le diptère et couper court à ses entre- 

 prises. 



Continuons d'interroger la Jlouche bleue en variant 

 nos moyens d'information. Une boîte en fer-blanc, 

 d'un décimètre de hauteur environ, contient un morceau 

 de viande de boucherie. Le couvercle obliquement dis- 

 posé laisse en un point do son pourtour uno étroite 

 lissurc où pourrait au plus s'engager uno fine aiguille. 

 Lorsque l'appât commence à répandre un fumet de fai- 

 sandé, les pondeuses arrivent, isolées ou plusieurs à la 

 fois. Elles sont attirées par l'odeur qui, propagée à tra- 

 vers une subtile fente, affecte à peine mon odorat. 



Quelque temps elles explorent le récipient métallique, 

 cherchent une voie d'entrée. INe trouvant rien qui lonr 

 permette d'atteindre le morceau convoité, elles se dé- 

 cident à pondre snr le fer-blanc, tout à côté de la fis- 

 sure. Parfois, lorsque l'élroitesse du passage le permet, 

 elles insinuent l'oviducte danslaboite et pondent à l'in- 

 térieur, sur les lèvres mêmes de la fente. Au dotlaiis 



