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elles do la dcscenlc en terre, vigoureux oL brusquement 

 versés dans l'art requis, les vers savent 1res bien cor- 

 roilcr paliumniont et s'ouvrir un passage. Des crocs de 

 leurs bàlonnots ambulatoires, ils pioclient, ils grallcnt, 

 ils dilacèrent. Les instincts ont des inspirations soudai- 

 nes. Ce qu'elle ne savait pas faire au début, la bêle 

 le sait sans apprenLissago, lorsque l'heure est venue de 

 pratiquer telle et telle autre ituluslrie. L'asticot mùr 

 pour l'inliumalion perfore un obslacle membraneux 

 que le ver, occupé de son bouillon, n'aurait pas même 

 essayé d'atlaquer ni de sa pepsine ni de ses grapins. 



Pour quel motif le ver abandon ne-L-il la carcasse, 

 excellent abri? Pourquoi va-l-il se domicilier dans le 

 sol? Premier assainissenr des choses mortes, il tra- 

 vaille au plus pressé, le tarissement de l'infection; mais 

 il laisse copieux résidu, inattaquable par les réactifs 

 de sa chimie dissolvante. Ces restes, à leur tour, doi- 

 vent disparaître. Après le diptère accourent des anato- 

 mistcs qui reprennent l'aride relique, grignotent peau, 

 tendons, ligaments, et ratissent l'os jusqu'au blanc. 



Le mieux expert en ce travail est le Dermeste, pas- 

 sionné rongeur des reliques animales. Un pou plus tôt, 

 un peu plus tard, il arrivera sur la pièce déjà exploitée 

 par le diptère. Or qu'adviendrait-il si les pupes se trou- 

 vaient là? C'est visible. Amateur d'aliments coriaces, 

 le Dermeste porterait la dunt sur les barillets de corne 

 et les mettrait à mal d'une simple morsure. S'il ne 

 touchait pas au contenu, chose vivante qui probable- 

 ment lui répugne, il dégusterait tout au moins le conte- 

 nant, matière inerte. La future mouche serait perdue 

 parce que son étui serait troué. De même, dans les 

 magasins des filatures, un Dermeste [De7'mesles vu/pi- 



