LA MOUCHE BLEUE DE LA VIA.NUE 273 



une précaution osL à prendre. Avec les tarses antérieurs, 

 la gibbe qui va disparaître est soigneusement brossée, 

 crainte do se loi^er du gravier dans le crâne lorsque les 

 deux moitiés de la tête se rejoindront pour toujours. 



L'asticot est au courant des misères qui l'attendent 

 lorsque, devenu moucbe, il devra remonter de dessous 

 terre ; il sait par avance combien, avec le faible instru- 

 ment dont il dispose, l'ascension sera pénible, au point 

 de devenir mortelle pour peu que le trajet s'allonge. 11 

 pressent les dangers futurs et les conjure autant que le 

 permet sa prudence. Doué de deux bâtons ferrés dans 

 le gosier, il peut aisément descendre à telle profondeur 

 qu'il voudra. La tranquillité plus grande et la tempéra- 

 ture moins âpre exigeraient gîte profond autant que 

 possible; le plus bas sera le meilleur pour le bien-être 

 du ver et de la pupe, à la condition que la descente soit 

 praticable. 



Elle l'est à merveille, et voici que, libre d'obéir à son 

 inspiration, le ver s'abstient. Je l'élève dans une terrine 

 profonde, pleine de sable fin et sec, milieu de fouille aisée. 

 L'ensevelissement est toujours médiocre. Un travers 

 de main environ, c'est tout ce que sepcrmetle plongeur 

 le plus avancé. La plupart des ensevelis restent même 

 plus près de la surface. Là. sous une mince coucbe de 

 sable, la peau du ver durcit et devient un cercueil, un 

 coffret où se dort le sommeil de la transformation. Quel- 

 ques semaines après, l'inbumé se réveille, transfiguré, 

 mais débile, n'ayant pour se déterrer que la sacocbe 

 pulsatoire de son front ouvert. 



Ce que l'asticot s'est défendu de faire, il m'est loisible 

 de le réaliser si je tiens à savoir de quelle profondeur 

 peut remonter le diptère. Au fond d'un large tube, fermé 



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