278 SOUVEMUS EMO M OI.OG I OU IlS 



DerniLTomonl, on hiver, je relire (ruiK.' chrysalide do 

 Grand Paon quatre cent qiiaranle-neuf parasites du 

 même groupe. Toute la subslaiice du futur ])apilloit 

 a disparu, moins l'enveloppe chrysalidaire, intacte et 

 formant une belle sacoche en cuir de Russie. Là sont 

 amoncelés les vermisseaux, serrés l'un contre l'autre 

 au point de s'agglutiner entre eux. Le pinceau les 

 extrait par paquets et ne les isole qu'avec certaine dilTi- 

 culté. La capacité en est pleine dans toute son étendue ; 

 la matière du papillon disparu ne la comblerait pas 

 mieux. Du mort s'est faite égale masse vivante, mais 

 subdivisée. C'est aux dépens de l'insecte chrysalide et 

 devenu une sorte de laitage d'organisation indécise, 

 que s'est effectué le développement de cette population. 

 L'énorme mamelle a été tarie à fond. 



Le frisson vous vient en songeant à ces chairs nais- 

 santes grignotées miette par miette, par quatre à cinq 

 cents attablés; l'imagiualion recule d'horreur devant les 

 tortures du misérable supplicié. Mais y a-t-il réellement 

 douleur? Il est permis d'en douter. La douleur est titre 

 de noblesse; elle s'affirme d'autant mieux que le pa- 

 tient est d'ordre plus élevé. Dans les rangs inférieurs 

 de l'animalité, elle doit être bien réduite, nulle même 

 peut-être, surtout lorsque la vie en travail d'évolution 

 n'a pas encore acquis équilibre stable. La glaire d'un 

 œuf est matière vivante, et sans tressaillement aucun 

 elle endure la piqûre d'une aiguille. N'en serait-il pas de 

 même pour la chrysalide du Grand Paon disséquée cel- 

 lule à cellule par des ceutaiuos d'infimes analomisles? 

 n'en serait-il pas ainsi de la pupc de la Mouche grise, 

 de la nymphe du Cionc? (^e sont là des organismes re- 

 mis en fusion, revenus à l'état d'œuf pour une seconde 



