SOUVENIRS D'ENFANCK 209 



remplis ma poche pour les faire fuiTier à loisir, jusqu'à 

 é|)iiisom('iit du contenu, qui se réduit enfin en une sorte 

 d'amadou. 



Que de distractions en ce bosquet dé délices! Bien 

 des fois j'y suis revenu depuis ma première trouvaille; 

 là s'est faite, en compagnie des Corneilles, ma première 

 éducation en fait de champignons. Mes récolles, cela 

 va de soi, n'étaient pas admises à la maison. Le cham- 

 pignon, ou le Boutorel, comme nous disions, y avait 

 mauvaise renommée, il empoisonnait les gens. Sans 

 plus ample informé, la mère le bannissait de la table 

 de famille. Je ne comprenais guère comment le Bouto- 

 rel, si avenant d'aspect, avait telle malice; mais enfin 

 j'écoutais l'expérience des parents, et jamais rien de 

 fâcheux ne m'est survenu de mes étourdies relations 

 avec l'empoisonneur. 



Mes visites au bois de hêtres se répétant, je parvins 

 à répartir mes trouvailles en trois catégories. Dans la 

 première, la plus nombreuse, le champignon avait le 

 dessous garni de feuillets rayonnants. Dans la seconde, 

 la face inférieure était doublée d'un épais coussinet 

 criblé do trous à peine visibles. Dans la troisième, elle 

 était hérissée de menues pointes pareilles aux papilles 

 de la langue du chat. Le besoin d'ordre pour venir en 

 aide à la mémoire me faisait inventer une classification. 



Bien plus lard me tombèrent entre les mains certains 

 petits livres où j'appris que mes trois catégories étaient 

 connues; elles avaient même des noms latins, ce qui 

 était loin de me déplaire. Ennobli par le latin qui me 

 fournissait mes premiers thèmes ot mes premières ver- 

 sions, glorifié par l'antique langage dont faisait usage 

 M. le curé disant sa messe, le champignon grandissait 



