338 SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



au moment de ma courte et désastreuse visite d'autre- 

 fois, A droite, sur les murailles, un semis de' lâches 

 noires frappe le regard. On dirait que la main d'un 

 forcené, se faisant arme d'un pot d'encre, a brisé là 

 son fragile projectile. Ces taches, je les reconnais tout 

 de suite. Ce sont les éclaboussures de la bouillie cor- 

 rosive que nous lança la cornue de jadis. Depuis ce 

 temps lointain, on n'a pas jug-é à propos de les faire 

 disparaître sous une couche de badigeon. Tant mieux : 

 elles seront pour moi d'excellentes conseillères. Sous 

 mes yeux, à chaque leçon, elles me parleront sans 

 cesse de prudence. 



Malgré tous ses attraits, la chimie cependant ne me 

 faisait pas oublier un projet bien conforme à mes goûts 

 et caressé depuis longtemps, celui d'enseigner l'histoire 

 naturelle dans une Faculté. Or, un jour, j'eus au lycée 

 la visite d'un inspecteur général non faite pour m'en- 

 courager. Entre eux, mes collègues l'appelaient le Cro- 

 codile. Peut-être les avait-il quelque peu houspilles 

 dans sa tournée. Malg-ré ses manières bourrues, c'était 

 au fond un excellent homme. Je lui dois un avis de 

 haute influence dans la suite de mes études. 



Ce jour-là, il parut seul, à l'improviste, dans la salle 

 où j'exerçais les élèves au dessin g-éomélrique. Disons 

 qu'à cette époque, pour venir en aide à mon dérisoire 

 traitement et nouer vaille que vaille, avec ma nom- 

 breuse famille, les deux bouts de l'année, je cumulais 

 bien des fonctions tant au lycée qu'au dehors. Au lycée, 

 en particulier, après les deux heures soit de physique, 

 soit de chimie, soit d'histoire naturelle, venait, sans 

 répit, une autre séance de deux heures, où je montrais 

 comment se trace une épure de géométrie descriptive; 



