ET DK L'IRRITABILITE 25 



dans l'état vivant. C'est ce qui a fait croire que ces 

 parties flasques, considérées dans des vieillards après 

 leur mort, n'avaient point acquis la rigidité qu'amène 

 gTaduellement dans les organes la durée de la vie. 



Le sang des animaux, dont l'organisation est très- 

 composée, jouit lui-même d'une sorte à^oi^gasme, 

 surtout le sang artériel; car il est, pendant la vie, 

 |)énétré de certains gaz qui se développent dans ses 

 l)arties, à mesure qu'elles subissent des change- 

 ments. Or, ces gaz concourent peut-être aussi à 

 l'excitation des actes d'irritabilité des organes, et 

 conséquemment aux mouvements vitaux, lorsque le 

 sang qui les contient affecte ces organes. 



L'excessive tension que forme Vo^^gas^nie dans cer- 

 taines circonstances, soit dans toutes les parties 

 molles de l'individu, soit dans certaines d'entre elles, 

 et qui ne va pas néanmoins au point de rompre la 

 cohésion de ces parties, est connue sous le nom 

 (ïèrélMsnie, dont le maximmn produit l'inflam- 

 mation, et l'excessive diminution de l'or^a.sw^, mais 

 qui ne va pas au point de le rendre nul, est, en gé- 

 néral, désignée par le nom A' atonie. 



La tension qui constitue Y orgasme pouvant varier 

 d'intensité entre certaines limites, d'une part, sans 

 détruire la cohésion des parties, et de l'autre part, 

 sans cesser d'exister, cette variation rend possibles 

 les contractions et les distensions subites de ces 

 parties, lorsque la cause de YorgciRme est instanta- 

 nément suspendue et rétablie dans ses effets. Voilà, 



