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directement par la nature, et non formées par des 

 individus d'espèce semblable : ils les nommèrent 

 assez improprement générations spontanées ; et 

 comme ils s'aperçurent que la décomposition des 

 matières , soit végétales , soit animales , fournissait 

 à la nature des circonstances favorables à la création 

 directe de ces corps nouvellement doués de la vie, 

 ils supposèrent, mal à propos, qu'ils étaient le pro- 

 duit de la fermentation. 



Je puis montrer qu'il n'y eut point d'erreur de la 

 part des anciens, lorsqu'ils attribuèrent à la nature 

 la faculté d'opérer des générations directes, mais 

 qu'ils en commirent une des plus évidentes, en ap- 

 pliquant cette vérité morale à quantité de corps 

 vivants qui ne sont et ne peuvent être nullement 

 dans le cas de participer à cette sorte de génération. 



En effet, comme alors on n'avait pas suffisamment 

 observé ce qui se passe relativement à ce sujet, et 

 que l'on ignorait que la nature, à l'aide de la cha- 

 leur et de l'humidité, ne crée directement que les 

 premières ébauches de l'organisation et particulière- 

 ment que celle des corps vivants qui commencent, 

 soit l'échelle animale, soit l'échelle végétale, soit 

 peut-être certaines de leurs ramifications, les an- 

 ciens dont je parle pensèrent que les animaux à 

 organisation peu composée, qu'ils nommèrent, par 

 cette raison, animaux impa?' faits, étaient tous les 

 résultats de ces générations spontanées. 



Enfin, comme à ces époques l'histoire naturelle 



