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Qu'est-ce, en effet, que la génération sexuelle, si 

 ce n'est un acte qui a pour but d'opérer la féconda- 

 tion, et ensuite, qu'est-ce que la fécondation elle- 

 même, si ce n'est un acte préparatoire de la vie, en 

 un mot, un acte qui dispose les parties d'un corps à 

 recevoir la vie et à en jouir ? 



L'on sait que, dans un œuf qui n'a point été 

 fécondé, on trouve néanmoins un corps gélatineux 

 qui, à l'extérieur, ressemble parfaitement à un em- 

 bryon fécondé, et qui n'est autre que le germe qui 

 existe déjà dans cet œuf, quoiqu'il n'ait point reçu 

 de fécondation. 



Cependant , qu'est-ce que le germe d'un œuf qui 

 n'a reçu aucune fécondation , si ce n'est un corps 

 presque inorganique, un corps non préparé inté- 

 rieurement à recevoir la vie, et auquel l'incubation 

 la plus complète ne pourrait la communiquer ? 



C'est un fait généralement connu , que tout corps 

 qui reçoit la vie , ou qui reçoit les premiers traits 

 de l'organisation qui le préparent à la possession de 

 la vie, est alors nécessairement dans un état gélati- 

 neux ou niucilagineux ; en sorte que les parties 

 contenantes de ce corps ont la plus faible consis- 

 tance, la plus grande flexibilité, et sont, consé- 

 quemmcnt , dans le plus grand état de souplesse 

 possible. 



Il fallait que cela fût ainsi . il fallait que les par- 

 ties solides du corps dont je parle fussent elles-^ 

 mêmes dans un état très-voisin des liuides, atin que 



