76 DES GÉNÉRATIONS DIRECTES 



vapeur subtile des matières fécondantes exécute sur 

 les embryons des corps vivants qu'elle rend propres 

 à jouir de la vie? 



Un savant célèbre. (Lavoisier, Chimie, t. I, 

 p. 202) a dit, avec raison, que Dieu, en apportant la 

 lumière, avait répandu sur la terre le principe de 

 l'organisation, du sentiment et de la pensée. 



Or, la lumière, que l'on sait être génératrice de 

 la chaleur, et cette dernière , que l'on a justement 

 regardée comme la mère de toutes les générations, 

 répandent au moins sur notre globe le principe de 

 l'organisation et du sentiment ; et comme le senti- 

 ment, à son tour, donne lieu aux actes de la pensée, 

 par suite des impressions multipliées que les objets 

 intérieurs et extérieurs exercent sur son organe, par 

 le moyen des sens, on doit reconnaître dans ces bases 

 l'origine de toute faculté animale. 



Gela étant ainsi , peut-on douter que la chaleur^ 

 cette mère des générations, cette âme matérielle 

 des corps vivants, ait pu être le principal des moyens 

 qu'emploie directement la nature , pour opérer sur 

 des matières appropriées une ébauche d'organisa- 

 tion , une disposition convenable des parties , en un 

 mot, un acte de vitalisation analogue à celui de la 

 fécondation sexuelle ? 



Non-seulement la formation directe des corps vi- 

 vants les plus simples a pu avoir lieu, comme je 

 vais le démontrer, mais la considération suivante 

 prouve qu'il est nécessaire que de pareilles forma- 



