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la seconde des deux considérations citées, réside dans 

 l'action organique des corps vivants, où elle forme 

 continuellement des combinaisons qui n'eussent 

 jamais existé sans elle. 



Cette cause particulière ne se trouve point dans 

 des lois qui soient propres à ces corps vivants, et 

 que l'on puisse regarder comme opposées à celles 

 qui régissent les autres corps, mais elle prend sa 

 source dans un ordre de choses essentiel à l'exis- 

 tence de la vie, et surtout dans une force qui résulte 

 de la cause excitât) ice des mouvements organiques. 

 Gonséquemment, la cause particulière qui forme les 

 matières composées des. corps vivants nait de l'uni- 

 que circonstance capable de la faire exister. 



Afin de pouvoir être entendu à cet égard, je dois 

 faire remarquer que deux hypothèses ont été imagi- 

 nées, dans rintention d'expUquer tous les faits rela- 

 tifs aux composés existants, aux mutations qu'ils 

 subissent et aux combinaisons peu compUquées que 

 nous pouvons former nous-mêmes, détruire et réta- 

 blir ensuite. 



L'une, généralement admise, est l'hypothèse des 

 affinités : elle est assez connue. 



L'autre, et c'est mon opinion particulière, repose 

 sur la considération qu'aucune matière simple quel- 

 conque ne peut avoir de tendance par elle-même à 

 se combiner avec une autre, que les affinités entre 

 certaines matières ne doivent point être regardées 

 comme des forces^ mais comme des convenances qui 



