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leur corps est composé, c'est-à-dire forment eux- 

 mêmes les 'mucilages, les gommes, les résines, le 

 sucre, les sels essentiels, les huiles fixes et vola- 

 tiles, les fécules, le gluten, la matière extraclire et 

 la matière ligneuse ; toutes substances qui résultent 

 tellement de combinaisons premières ou directes; 

 que jamais l'art n'en pourra former de semblables. 



Assurément les végétaux ne peuvent prendre dans 

 le sol, par le moyen de leurs racines, les -éubstances 

 que je viens de nommer : elles n'y sont pas, ou celles 

 qui s'y rencontrent sont dans un état d'altération ou 

 de décomposition plus ou moins avancé ; enfin, s'il 

 y en avait qui fussent encore dans leur état d'inté- 

 grité, ces corps vivants ne pourraient en faire aucun 

 usage, qu'ils n'en eussent préalablement opéré la 

 décomposition. 



Les végétaux seuls ont donc formé directement 

 les matières dont je viens de parl(;r; mais, hors de 

 ces végétaux, ces matières ne peuvent leur devenir 

 utiles que comme engrais; c'est-à-dire qu'après 

 s'être dénaturées, consumées, et avoir subi la somme 

 d'altérations nécessaire pour leur donner cette faculté 

 essentielle des engrais, qui consiste à entretenir 

 autour des racines des plantes une humidité qui leur 

 est favorable. 



Les animaux ne sauraient former des combinai- 

 sons directes, comme les végétaux : aussi font-ils 

 usage de matières composées pour aliments; ont- 

 ils essentiellement une digestion à exécuter (du 



