DE LA VIE DANS UN CORPS 103 



Je n'insisterai pas davantage ici pour montrer que 

 l'action organique des corps vivants forme sans 

 cesse des combinaisons qui n'eussent jamais eu lieu 

 sans cette cause : mais je ferai de nouveau remar- 

 quer que, s'il est vrai, comme on n'en saurait douter, 

 que toutes les matières minérales composées, telles 

 que les terres et les pierres, les substances métalli- 

 ques, sulfureuses, bitumineuses, salines, etc., pro- 

 viennent des résidus des corps vivants, résidus qui 

 ont subis des altérations successives dans leur com- 

 position, à la surface et dans le sein de la terre et 

 des eaux ; il sera de même très-vrai de dire que les 

 corps vivants sont la source première où toutes les 

 matières composées connues ont pris naissance. 

 (Voyez mon Hydrogéologie, p. 91 et suiv.) 



Aussi, tenterait-on vainement de faire une collec- 

 tion riche et variée de minéraux, dans certaines 

 régions du globe, telles que les vastes déserts do 

 l'Afrique, où, depuis nombre de siècles, l'on ne voit 

 plus de végétaux et où l'on ne rencontre que quel- 

 ques animaux passagers. 



Maintenant que j'ai fait voir que les corps vivants 

 formaient eux-mêmes leur propre substance, ainsi 

 que les différentes matières qu'ils sécrètent, je vais 

 dire un mot de la faculté de se nourrir et de celle de 

 s'accroître, dont jouissent, dans de certaines limites, 

 tous ces corps, parce que ces facultés sont encore 

 le résultat des actes de la vie. 



