A Tous LES CORPS VIVANTS 107 



d'énoncer. Or, comme ces facultés sont exclusive- 

 ment le propre de tous les corps vivants , on peut 

 dire qu'elles constituent les phénomènes essentiels 

 que ces corps nous présentent. 



Examinons maintenant ce qu'il nous est possible 

 d'apercevoir et de penser relativement aux moyens 

 que la nature emploie pour produire ces phénomènes 

 exclusivement communs à tous les corps vivants. 



Si la nature ne crée directement la vie que dans 

 les corps qui ne la possédaient pas ; si elle ne crée 

 l'organisation que dans sa plus grande simplicité 

 (chap. vi) ; enfin, si elle n'y entretient les mouve- 

 ments organiques qu'à l'aide d'une cause excitatrice 

 de ces mouvements (chap. m) ; on demandera com- 

 ment les mouvements, entretenus dans les parties 

 d'un corps organisé, peuvent donner lieu à la nutri- 

 tion , à l'accroissement , à la reproduction de ce 

 corps, et lui donner en même temps la faculté de 

 former lui-même sa propre substance. 



Sans vouloir donner rexplication de tous les 

 objets de détail qui concernent cette œuvre admira- 

 ble de la nature, ce qui nous exposerait à des erreurs 

 et pourrait compromettre les vérités principales que 

 l'observation a fait apercevoir, je crois que, pour 

 répondre à la question qui vient d'être énoncée, il 

 suffit de présenter les observations et les réflexions 

 suivantes : 



Les actes de la vie, ou autrement les mouvements 

 organiques, à l'aide des affinités et de l'écartement 



