A CERTAINS CORPS VIVANTS 121 



d'organes spéciaux qui y donnent lieu, et consé- 

 quemment d'organes que tous les corps doués de la 

 vie ne possèdent point ; et les actes qui produisent 

 ces facultés sont des fonctions de ces organes. 



En conséquence , sans examiner si les fonctions 

 des organes dont il s'agit s'exécutent continuelle- 

 ment ou avec interruption, et selon les circons- 

 tances, et sans considérer si ces fonctions concer- 

 nent, soit la conservation de l'individu, soit celle de 

 l'espèce , ou si elles font communiquer l'individu 

 avec les corps qui lui sont étrangers et qui l'environ- 

 nent, je vais exposer sommairement mes idées sur 

 les fonctions organiques qui donnent lieu aux sept 

 facultés citées ci-dessus. Je prouverai que chacune 

 d'elles est particulière à certains animaux et qu'elle 

 ne peut être commune à tous les individus qui com- 

 posent leur règne. 



La Digestion : c'est la première des facultés par- 

 ticulières dont jouissent la plupart des animaux, et 

 c'est, en même temps, une fonction orgauique qui 

 s'exécute dans une cavité centrale de l'individu ; 

 cavité qui, quoique variée dans sa forme, selon les 

 races , est , en général , conformée en tube ou en 

 canal , ayant tantôt une seule de ses extrémités 

 ouverte, et tantôt l'une et l'autre. 



La fonction dont il s'agit, qui ne s'opère que sur 

 des matières composées, étrangères aux parties de 

 l'individu, et qu'on nomme alimentaires, consiste 

 d'abord à détruire l'agrégation des molécules cens- 



