A CERTAINS CORPS VI VA N T S 123 



Il suit de cette considération que tous les corps 

 vivants qui manquent de cavité alimentaire n'ont ja- 

 mais de digestion à exécuter ; et comme toute digestion 

 s'effectue sur des matières composées, et qu'elle 

 détruit l'agrégation des molécules alimentaires enga- 

 gées dans des masses solides, il en résulte que les 

 corps vivants qui n'en exécutent point ne se nour- 

 rissent que d'aliments fluides, soit liquides, soit 

 gazeux. 



Tous les végétaux sont dans le cas que je viens 

 de citer ; ils manquent d'organe digestif, et n'ont 

 effectivement jamais de digestion à exécuter. 



La plupart des animaux , au contraire, ont un 

 organe spécial pour la digestion , qui leur donne la 

 faculté de digérer ; mais cette faculté n'est pas, 

 comme on l'a dit , commune à tous les animaux, et 

 ne saurait être citée comme un des caractères de 

 l'animalité. En effet, les infusoirefi ne la possèdent 

 point, et en vain chercherait-on une cavité alimen- 

 taire dans une monade, une volvoce, un protée, etc.; 

 (a\ ne la trouverait point. 



La faculté de digérer n'est donc que particulière 

 au plus grand nombre des animaux. 



La rcfipi ration : c'est la seconde des facultés 

 particulières à certains animaux, parce qu'elle est 

 moins générale que la digestion ; sa fonction s'exé- 

 cute dans un organe spécial distinct, lequel est très- 

 diversilîé selon les races en qui cette fonction s'opère, 

 et selon la nature du besoin qu'elles en ont. ■ 



