126 DES FACl.LTKS l' ARTI GULIERES 



L'air atmosphérique et à nu est le second Huide res- 

 piratoire, et c'est effectivement celui que respirent un 

 grand nombre d'animaux qui vivent habituellement 

 dans son sein ou à sa portée : il se décompose promp- 

 tement dans l'acte de la respiration et fournit aus- 

 sitôt son oxygène au fluide essentiel de l"animal 

 dont il répare les altérations. Cette respiration, qui 

 est celle des animaux les plus parfaits et de beau- 

 coup d'autres, est la plus active, et elle l'est, en ou- 

 tre, d'autant plus que la nature de l'organe en qui 

 elle s'opère favorise davantage son activité. 



Il ne suffit pas déconsidérer dans l'animal l'exis- 

 tence d'un organe spécial pour la respiration, il 

 faut encore avoir égard à la nature de cet organe, 

 afin de juger du degré de perfectionnement de 

 son organisation, par la renaissance prompte ou 

 lente des besoins qu"il a de réparer son fluide 

 essentiel. 



A mesure que le fluide essentiel des animaux se 

 compose davantage et devient plus animalisé, les 

 altérations qu'il subit pendant le cours de la vie, 

 sont plus grandes et plus promptes et les réparations 

 dont il a besoin deviennent graduellement propor- 

 tionnées aux changements qu'il éprouve. 



Dans les animaux les plus simples et les plus im- 

 parfaits, tels que les infusoires et les polypes, le 

 fluide essentiel de ces animaux est si peu composé, 

 si peu animalisé et s'altère avec tant de lenteur, que 

 les réparations ahmentaires lui suffisent. Mais bien- 



