172 DU SYSTÈME NERVEUX 



Si nous nous occupons de la nature, elle seule 

 doit être uniquement l'objet de nos études, et ce sont 

 uniquement aussi les faits qu'elle nous présente que 

 nous devons examiner, pour tâcher de découvrir les 

 lois physiques qui régissent la production de ces 

 faits ; enfin, jamais nous ne devons faire intervenir, 

 dans nos raisonnements, la considération d'objets 

 hors de la nature, et sur lesquels il nous sera 

 toujours impossible do savoir quelque chose de 

 positif. 



Pour moi, qui ne considère l'organisation que 

 pour connaître les causes des diverses facultés des 

 animaux, étant convaincu que beaucoup de ces ani- 

 maux jouissent du sentùnent, et que, parmi ces der- 

 niers, il s'en trouve qui ont des idées et qui exécu- 

 tent des actes d'intelligence, je crois ne devoir 

 rechercher les causes de ces phénomènes que dans 

 celles qui sont physiques. A cette conséquence, dont 

 je me fais une loi dans mes recherches, j'ajouterai 

 que, persuadé qu'aucune sorte de matière ne peut 

 avoir en propre la faculté de sentir, je le suis en 

 même temps que cette faculté, dans les corps vivants 

 qui en jouissent, ne consiste que dans un effet gé- 

 néral qui se produit dans un système d'organes 

 approprié, et que cet effet ne peut avoir lieu que 

 lorsque le système dont il s'agit possède un foijer 

 unique^ en un mot, un centre de rapport où tous les 

 nerfs sensitifs viennent aboutir. 



Relativement aux animaux à vertèbres, c'est à 



