DU SYSTEME NERVEUX 193 



tous les corps vivants ne le possèdent point, et que 

 ce serait en vain qu'on le rechercherait dans les 

 végétaux. On sent donc que ce système n'est devenu 

 nécessaire qu'à ceux des animaux en qui la nature a 

 pu le produire. 



Dans le chapitre ix de la seconde partie, p. 135, 

 j'ai déjà fait voir que le syUetne nerveux était par- 

 ticuher à certains animaux : ici je vais en donner de 

 nouvelles preuves, en montrant qu'il est impossible 

 que tous les animaux possèdent un pareil système 

 d'organes ; d'où il résulte que ceux qui en sont dé- 

 pourvus, ne peuvent jouir d'aucune des facultés 

 qu'on lui voit produire. 



Lorsqu'on a dit que, dans les animaux qui n'of- 

 frent point de filets nerveux (tels que les polypes 

 et les ùifusoires), la substance médullaire, qui donne 

 les sensations, était répandue et fondue dans tous les 

 points du corps, et non rassemblée en lilets; et qu'il 

 en résultait que chacun des fragments de ces ani- 

 maux devenait un individu doué de son moi particu- 

 lier; on ne s'était probablement pas rendu compte 

 de la nature de toute fonction organique, qui pro- 

 vient toujours de relations entre des parties conte- 

 nantes et des fluides contenus, et de mouvements 

 quelconques résultant de ces relations. On n'était 

 point surtout pénétré de la connaissance de ce qu'il 

 y a d'essentiel dans les fonctions du système nerveux; 

 on ignorait que ces fonctions ne s'opéraient qu'en 

 effectuant le mouvement ou le transport d'un fluide 



LAMARCK, PHIL. ZOOL. II. 13 



