200 DU SYSTÈME NERVEUX 



maux qui ont des nerfs et une niasse médullaire 

 principale, différents degrés, soit dans le nombre, 

 soit dans le perfectionnement des facultés qu'il leur 

 procure. 



J'ai dit plus haut que, dans sa plus grande sim- 

 plicité, le syfitème nerveux paraissait avoir sa masse 

 médullaire principale divisée en plusieurs parties 

 séparées, qui chacune contiennent un foyer particu- 

 lier pour les nerfs qui vont s'y rendre, que, dans cet 

 état, ce système ne pouvait être propre à produire 

 les sensations, mais qu'il avait la faculté de mettre 

 les muscles en action : or, ce f^ystème nerveux très- 

 imparfait, qu'on prétend avoir reconnu dans les 

 radiaires, existe-t-il le même dans les rer.s ? C'est 

 ce que j'ignore, et néanmoins ce que j'ai lieu de sup- 

 poser, à moins que les vers ne soient un rameau de 

 l'échelle animale, nouvellement commencé par des 

 générations directes. Je sais seulement que, dans 

 les animaux de la classe qui suit celle des vers, le 

 système nerveux, beaucoup plus avancé dans sa 

 composition et ses développements, se montre sans 

 difficulté et sous une forme bien prononcée. 



En effet, en suivant l'échelle animale, depuis les 

 animaux les plus imparfaits jusqu'aux animaux les 

 plus parfaits, ce ne fut , jusqu'à présent . que dans 

 les insectes, que le système nerveux commença à 

 être bien reconnu ; parce qu'il se présente, dans tous 

 les animaux de cette classe , éminemment exprimé, 

 et qu'il offre une moelle longitudinale noueuse qui. 



