DU FLUIDE NERVEUX 221 



des actes aussi rapides que ceux qui constituent le 

 mouvement musculaire, le sentiment, les idées, la 

 pensée, etc. 



D'après ces considérations, je reconnais que, dans 

 tout animal qui possède un système nerveux , il 

 existe dans les nerfs et dans les foyers médullaires 

 auxquels ces nerfs aboutissent, un fluide invisible, 

 très-subtil, contenable, et à peu près inconnu dans 

 sa nature , parce qu'on manque de moyens pour 

 l'examiner directement. Ce fluide , que je nomme 

 /Uiidc nerveud', se meut, dans la substance pulpeuse 

 des nerfs et du cerveau, avec une célérité extraor- 

 dinaire, et cependant n'y forme, pour l'exécution de 

 ses mouvements, aucuns conduits perceptibles. 



C'est par le moyen de ce fluide subtil que les 

 nerfs aj^issent ; que le mouvement musculaire se met 

 en action ; que le sentiment se produit, et que les 

 hémisphères du cerveau exécutent tous les actes 

 d'intelligence auxquels, selon leurs développements, 

 ils ont la faculté de donner lieu. 



Quoique la nature propre du ffnide nerveux ne 

 nous soit pas bien connue, puisque nous ne pouvons 

 l'apprécier que par ses effets ; depuis la découverte 

 du galranisiae, il devient de plus en plus probable 

 qu'elle est très-analogue au fluide électrique. Je 

 suis même persuadé que c'est ce fluide électrique 

 qui a été modiflé dans l'économie animale, s'y étant 

 en quelque sorte animalisé par son séjour dans le 

 sang, et s'y étant assez changé pour devenir coufe- 



