DE LA SENSIBILILE PHYSIQUE 235 



intime d'existence , nous verrons que ce dernier 

 sentiment procure à ces animaux la faculté d'agir 

 par des émotions qui leur causent des excitations 

 intérieures , et les mettent dans le cas de produire 

 eux-mêmes les mouvements et les actions nécessaires 

 à leurs besoins. 



Mais qu'est-ce que la sensibilité physique ou la 

 faculté de sentir ? qu'est-ce ensuite que le sentiment 

 intérieur d'existence ? quelles sont les causes de ces 

 phénomènes admirables ? enfin , comment le senti- 

 ment d'existence ou le sentiment intérieur général 

 peut-il donner lieu à une force qui fait agir ? 



Après avoir mûrement considéré l'état des choses 

 à cet égard, et les prodiges auxquels il donne lieu, 

 voici mon opinion sur le premier de ces sujets inté- 

 ressants. 



La faculté de recevoir des sensations, constitue 

 ce que je nomme la sensibilité physique, ou le sen- 

 timent proprement dit. Cette sensibihté doit être 

 distinguée de la sensibilité morale , qui est tout 

 autre chose , comme je le ferai voir, et qui n'est 

 excitée que par des émotions que produisent nos 

 pensées. 



Les sensations proviennent : d'une part , des 

 impressions que des objets extérieurs ou hors de 

 nous font sur nos sens ; et de l'autre part, décolles 

 que des mouvements intérieurs ^et désordonnés font 

 sur nos organes en y opérant des actions nuisibles ; 

 de là les douleurs internes. Or, ces sensations exer- 



