DU SENTIMENT INTERIEUR 275 



donneraient une idée plus juste et plus grande du 

 suprême Auteur de tout ce qui existe, en nous mon- 

 trant la voie simple qu'il a prise pour opérer tous 

 les prodiges dont nous sommes témoins. 



Ainsi, le sentiment intime d'existence qu'éprou- 

 vent les animaux qui jouissent delà faculté de 

 sentir, mais qui ne sont doués d'aucune intelligence, 

 leur procure en même temps une puissance intérieure 

 qui n'agit que par des émotions que l'harmonie du 

 système' nerveux la met dans le cas de pouvoir 

 éprouver, et qui leur fait exécuter des actions sans 

 le concours d'aucune volonté de leur part. Mais 

 ceux des animaux qui joignent à la faculté de sentir 

 celle de pouvoir exécuter des actes d'intelligence, 

 ont cet avantage sur les premiers, que leur puissance 

 intérieure, source de leurs actions, est susceptible 

 de recevoir les émotions qui la font agir, tantôt par 

 les sensations que produisent des impressions inté- 

 rieures et des besoins ressentis, et tantôt par une 

 volonté qui, quoique plus ou moins dépendante, est 

 toujours la suite de quelque acte d'intelligence. 



Nous allons maintenant considérer plus particu- 

 lièrement encore cette puissance intérieure et singu- 

 lière qui donne aux animaux qui la possèdent, la 

 faculté d'agir : le chapitre suivant, qui y est des- 

 tiné, peut être considéré comme un complément de 

 celui-ci. 



