DE L'ENTENDEMENT 327 



déterminer les causes physiques les plus probables, 

 en saisissant les inductions à l'égard des parties 

 agissantes, et reconnaissant les conditions qu'exigent 

 les fonctions de ces parties. 



Actuellement, examinons comment une idée peut 

 se former, et dans quel cas une sensation peut la 

 produire ; considérons même, au moins en général, 

 de quelle manière s'exécutent les actes de l'intelli- 

 gence dans Vhypocéphale. 



Une particularité fort singulière , de laquelle 

 cependant je ne puis douter, est que l'organe spé- 

 cial dont il est maintenant question n'exerce jamais 

 lui-même aucune action quelconque dans tous les 

 actes ou phénomènes auxquels il donne lieu, et qu'il 

 ne fait constamment que recevoir et conserver plus 

 ou moins longtemps les images qui lui parviennent 

 et toutes les impressions qui les gravent. Cet organe 

 diffère, ainsi que le cerveau et les nerfs, de tous les 

 autres organes du corps animal, en ce qu'il n'agit 

 point, et qu'il ne fait que fournir au piiide nerveux 

 qu'il contient les moyens d'exécuter les différents 

 ])hénomènes auxquels ce fluide est propre. 



En effet, lorsque je considère l'extrême mollesse 

 de la pulpe médullaire qui constitue les nerfs, le 

 cerveau et son hypocéphale, je ne puis me persua- 

 der que, dans les relations du fluide nerveux avec 

 les parties médullaires dans lesquelles il se meut, ces 

 dernières soient capables d'exercer la moindre action. 

 Ces parties sont, sans doute, uniquement passives. 



