358 DES PRINfJPArx ACTES 



DE L'ATTENTION 



PREMIÈRE DES PRINCIPALES FACULTÉS 

 •DE l'intelligence 



Voici l'une des plus importantes considérations 

 dont on puisse s'occuper pour parvenir à concevoir 

 comment les idées et tous les actes de l'intelligence 

 peuvent se former, et comment ils résultent de cau- 

 ses purement physiques; il s'agit de Y attention. 



Voyons donc ce que c'est que V attention, voyons 

 si les faits connus confirment la définition que je 

 vais en donner. 



Uattention est un acte particulier du sentiment 

 intérieur, qui s'opère dans l'organe de l'intelligence, 

 qui met cet organe dans le cas d'exécuter chacune 

 de ses fonctions, et sans lequel aucune d'elles ne 

 pourrait avoir lieu. Ainsi l'attention n'est point en 

 elle-même une opération de TintelUgence, mais elle 

 en est une du sentiment intérieur, qui vient pré- 

 parer l'organe de la pensée, ou telle partie de cet 

 organe, à exécuter ses actes. 



On peut dire que c'est un effort du sentiment inté- 

 rieur d'un individu, qui est provoqué, tantôt par un 

 besoin qui nait à la suite d'une sensation éprouvée, 

 et tantôt par un désir qu'une idée ou une pensée, 

 rappelée par la mémoire, fait naitre. Cet efifort, qui 

 transporte et dirige la portion disponible du fluide 



