3S2 Dl-S PRINCIPAUX ACTES 



sans génie, point do possibilité de faire do décou- 

 vertes autres que celles des faits, mais toujours sans 

 conséquences satisfaisantes. Or, toute science n'étant 

 qu'un corps de principes et de conséquences, conve- 

 nablement déduits des faits observés, le génie est 

 absolument nécessaire pour poser ces principes et en 

 tirer ces conséquences ; mais il faut qu'il soit dirigé 

 par un jugement solide, et retenu dans les limites 

 qu'un haut degré de lumières peut seul lui imposer. 



Ainsi, quoiqu'il soit vrai que Y imagination est 

 à redouter dans les sciences, elle ne peut l'être 

 cependant que lorsqu'une raison éminente et bien 

 éclairée ne la domine pas ; tandis que, dans le cas 

 contraire, elle constitue alors une des causes essen- 

 tielles aux progrès des sciences. 



Or, le seul moyen de limiter notre imagination, 

 afin que ses écarts ne nuisent point à l'avancement 

 de nos connaissances, c'est de ne lui permettre de 

 s'exercer que sur des objets pris dans la nature, ces 

 objets étant les seuls qu'il nous soit possible de con- 

 naître positivement ; ses différents actes seront alors 

 d'autant plus solides, qu'ils résulteront de la consi- 

 dération du plus grand nombre de faits relatifs à 

 l'objet considéré, et de la plus grande rectitude dans 

 nos jugements. 



Je terminerai cet article en faisant remarquer 

 que, s'il est vrai que nous prenions toutes nos idées 

 dans la nature, et que nous n'en ayons aucune qui 

 n'en provienne originairement, il l'est aussi qu'avec 



