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tes, une raif^on j^^'-^^'^'J^^'^ , <^^i à P<'n près générale, 

 qui se maintient jusqu'à ce que des causes nouvelles 

 et suffisantes viennent la changer. Or, de part et 

 d'autre, la raison individuelle et la raison publique 

 sont toujours constituées par un degré quelconque 

 dans la rectitude des jugements. 



Il y a, en effet, un assentiment général dans une 

 société, ou dans une nation, pour une erreur, pour 

 une opinion fausse , ainsi que pour une vérité re- 

 connue ; en sorte que des erreurs , des préjugés et 

 des vérités diverses, composent les produits de Tétat 

 de rectitude des jugements, soit dans les individus, 

 soit dans les opinions admises dans des sociétés, des 

 corps , des nations , selon les siècles ou les temps 

 considérés. 



On doit donc reconnaitre les progrès plus ou 

 moins grands de la raison dans un peuple , dans 

 une société, de même que dans un individu. 



Les hommes qui s'efforcent, par leurs travaux, de 

 reculer les limites des connaissances humaines, 

 savent assez qu'il ne leur suffit pas de découvrir et 

 de montrer une vérité utile qu'on ignorait, et qu'il 

 faut encore pouvoir la répandre et la faire recon- 

 naître ; or, la raison individuelle et la raison 

 imblique, qui se trouvent dans le cas d'en éprouver 

 quelque changement, y mettent , en général , un 

 obstacle tel, qu'il est souvent plus difficile de faire 

 reconnaître une vérité que de la découvrir. Je laisse 

 ce sujet sans développement, parce que je sais que 



